Technical Note

Recording the sound of a pipe organ often presents technical problems and requires ‘artistic’ decisions to be made by the technical production team. In the case of the Gloucester organ there lay a special problem deriving from the fact that the pipes are arranged to face in two different directions, east and west. Indeed the Great organ is split into two divisions, each facing in opposite directions (see specification below).

The listener in the cathedral must therefore make a choice of where to sit to hear the instrument: in the choir to the east of the pulpitum where the choir organ can be heard directly, or in the nave to the west where the Great reeds and the Positive division are heard to best effect.

Rather than making a similar choice on behalf of the CD listener, we have created a recorded sound which relies primarily on a pair of microphones in the choir, combined with a secondary pair in the nave. Both microphones benefit from the fact that in the 1999 rebuild the roof of the organ case—added in 1971—was removed, allowing the sound to develop in the space between the organ case and the ceiling of the nave. The resulting sound field presents the organ as an integral part of the building’s acoustic, with all the divisions in a perfect balance and with an exciting clarity and three-dimensional ‘depth’.

The microphones used were Schoeps MK2S. The main pair was separated by a Jecklin disc, spaced at 30 degrees, and raised to a height of about 36 feet in the choir. The secondary pair was raised to approximately 30 feet in the nave and was angled at 30 degrees with no disc separation. As with all Signum CDs the recording technology used was a Genex 20 bit magneto optical disc recorder.

Alistair Dixon, August 2000

Remarque Technique

L’enregistrement du son de l’orgue présente souvent de grand problèmes techniques et requiert que soient prises un certain nombre de décisions ‘artistiques’. Dans le cas de l’orgue de Gloucester, le problème est que les deux ensembles de tuyaux d’orgues sont orientés dans des directions opposées, est et ouest. Le Grand Orgue est en effet divisé en deux parties, dont chacune est tournée dans une direction opposée (voir les spécifications).

L’auditeur dans la cathédrale doit donc décider où il désire s’asseoir pour écouter l’instrument : dans le chœur, à l’est de la chaire où l’orgue du chœur peut être perçu directement, ou dans la nef à l’ouest où la position favorise l’écoute des grands anches et la division positive.

Plutôt que d’avoir à faire un choix similaire pour le compte de l’auditeur du C.D., nous avons créé un enregistrement qui est basé essentiellement sur une paire de micros situés dans le chœur et sur une autre paire située dans la nef. Les deux ensembles de microphones bénéficient du fait que lors de la reconstruction en 1999, le toit de la caisse de l’orgue—ajouté en 1971—a été enlevé, ce qui permet une réverbération du son entre la caisse de l’orgue et le plafond de la nef. Il en résulte que l’orgue est parfaitement intégré à l’acoustique du bâtiment, que toutes les divisions sont en parfait équilibre et que le son, d’une clarté exceptionnelle, présente une grande profondeur tridimensionnelle.

Les micros utilisés sont des Schoeps MK2S. La paire principale a été séparée par un disque Jecklin, espacée selon un angle de 30 degrés et placée à une hauteur de 36 pieds dans le chœur. La paire secondaire a été placée à une hauteur d’environ 30 pieds dans la nef, selon un angle de 30 degrés et sans séparation par disque. Comme pour tous les C.D. de la marque Signum, la technologie d’enregistrement utilisée est sur disque optique magnéto Genex de 20 bits.

Alistair Dixon, août 2000

Technische Anmerkungen

Die Aufnahme des Klangs einer Pfeifenorgel bereitet oft technische Probleme und erfordert ‘künstlerische’ Entscheidungen. Im Fall der Gloucester Orgel entstand ein besonderes Problem dadurch, dass die Pfeifen
in zwei verschiedene Richtungen zeigen—nach Osten und nach Westen. In der Tat besteht das Hauptwerk aus zwei Teilen, die in entgegengesetzte Richtungen weisen (siehe Spezifikationen). 

Der Zuhörer in der Kathedrale muss sich daher entscheiden, von wo aus er das Instrument hören möchte—im Chor östlich der Kanzel, wo das Rückpositiv direkt gehört werden kann, oder im westlichen Kirchenschiff, wo die Rohrflöten des Hauptwerks und das Positiv besonders hervorstechen.

Anstatt eine ähnliche Wahl im Namen des CD-Hörers zu treffen, haben wir den Klang über zwei Mikrofone im Chor in Kombination mit einem zweiten Paar im Kirchenschiff aufgenommen. Beide Mikrofonpaare profitieren davon, dass die (1971 hinzugefügte) Abdeckung des Orgelgehäuses bei der Renovierung 1999 entfernt wurde, so dass sich der Klang zwischen dem Orgelgehäuse und dem Dach des Kirchenschiffes entfalten kann. Das resultierende Klangfeld lässt die Orgel zu einem natürlichen Bestandteil der Gebäudeakustik werden, wobei alle Orgelteile perfekt aufeinander abgestimmt sind und ein glasklarer Klang sowie dreidimensionale Tiefe geschaffen werden.

Die verwendeten Mikrofone waren Schoeps MK2S. Das Hauptpaar wurde durch eine Jecklin-Disk getrennt, in einem Winkel von 30 Grad aufgestellt und in circa 12 Meter Höhe über dem Chor angebracht. Das zweite Paar befand sich in circa 10 Meter Höhe im Kirchenschiff und wurde in einem Winkel von 30 Grad ohne Disk-Trennung ausgerichtet. Wie bei allen Signum-CDs wurde für die Aufnahme ein magnetoptischer 20-Bit Genex-CD-Recorder verwendet.

Alistair Dixon, August 2000

Acknowledgements

Signum Records wish to express their grateful thanks to the Dean and Chapter and to the cathedral organist, David Briggs, for allowing this disc to be recorded at Gloucester Cathedral.

Gloucester Cathedral Organ

    Thomas Harris, 1666
    Bishop and Son, 1831
    Henry Willis, 1847 & 1889
    Harrison & Harrison, 1920
    Hill, Norman & Beard, 1971
    Nicholson 1999 (†new stops)